Lors de la manipulation de produits chimiques dangereux par route, par rail et par voie maritime, il convient de respecter les réglementations ADR, RID et IMDG. Ces réglementations strictes suivent toutes les directives des Nations Unies (ONU) et sont en vigueur dans le monde entier. Dans le cas de produits chimiques dangereux, les IBC sont souvent soumis à de fortes pressions. C’est pourquoi il est important d’utiliser des emballages sûrs et durables lors de la manipulation de produits chimiques, en particulier de produits chimiques dangereux. 

IBC à usage unique utilisés plus d’une fois

La plupart des entreprises industrielles connaissent l’IBC « standard », un conteneur intérieur en plastique, fabriqué par soufflage, et entouré d’une cage en acier. Ils sont conçus pour des usages uniques ou limités, généralement équipés d’une vanne papillon budgétaire et d’une palette.

Au cours des dernières décennies, l’industrie chimique a constaté un comportement récurrent lié aux IBC standards. Il y a une habitude d’utiliser les IBC standards plus d’une fois.

On peut constater que plus un IBC standard est manipulé, plus sa durée de vie active sera courte. En effet, ces IBC standards ont été conçus pour un usage unique et sont très bons pour cela. Cependant, lorsqu’un IBC standard est utilisé plus d’une fois, il a tendance à ne pas durer aussi longtemps qu’un IBC réutilisable. Souvent, les utilisateurs constatent une faiblesse au niveau de la vanne papillon, de la palette légère, des cages corrodées… En réutilisant un IBC standard, une entreprise prend des risques en matière de sécurité, car l’emballage n’a pas été conçu pour durer voyages après voyages. En outre, elle crée des déchets d’emballage qui pourraient être évités si produit plus adapté était utilisé.

Ce comportement ne semble pas conforme aux nouvelles directives et politiques en matière de durabilité, comme la responsabilité élargie des producteurs (REP). Le besoin du marché en matière d’alternatives durables et le désir de se détourner des emballages plastiques à usage unique motivent les individus, les employés et les entreprises à rechercher des solutions différentes.

Nous constatons une demande croissante de GRV robustes, sûrs, hygiéniques et aptes à être réutilisés, même en cas de manipulation difficile dans la chaîne d’approvisionnement.

Emballages réemployables dans l’industrie chimique

Nous pouvons ici comparer l’IBC « standard » à son alternative réutilisable. L’alternative réutilisable à un IBC « standard » est conçue pour être réutilisée de manière intensive pendant une durée de vie utile allant jusqu’à 10 ans. Pour clarifier, nous définissons la stratégie de réutilisation de l’économie circulaire comme suit : réutiliser un produit pour le même usage, sous sa forme originale, sans le modifier ni l’améliorer. Nous pouvons appliquer cette stratégie aux emballages industriels tels que les IBC utilisés pour les produits chimiques dangereux sous leur forme liquide.

Le VARIBOX SC et le VARIBOX FC constituent un excellent exemple d’IBC réutilisable. Il s’agit d’alternatives réutilisables à l’IBC standard qui suivent la définition d’un produit réutilisable mentionnée précédemment. Qu’est-ce qui rend un produit réutilisable ? Les raisons pour lesquelles les emballages sont conçus pour être réutilisés sont, entre autres, les suivantes :

• Produits VARIBOX sont de haute qualité et durent plus longtemps que l’alternative IBC « standard ».
• Conçus pour un usage intensif jusqu’à 10 ans.
• IBC VARIBOX ont une conception en plastique, qui garantit une image de marque « inoxydable » exprimée par l’emballage.
• Epaisseur des parois, le choix des matériaux, les pièces rotomoulées combinées en plusieurs versions, les équipements durables et étanches fournis avec le conteneur lui-même… sont quelques-uns des aspects différenciateurs qui caractérisent un IBC conçu pour la réutilisation.

En Europe, les IBC réutilisables ont été introduits, en 1970, par une société connue aujourd’hui sous le nom de VARIBOX. Elle a commencé avec des conteneurs intérieurs en plastique roto-moulé entourés d’un cadre métallique solide : les IBC « VARITAINER » et « MULTI BOX », qui ont été suivis plus tard par un modèle entièrement en plastique. Les IBC réutilisables utilisés pour les produits chimiques ont tous un point commun : leur technique de production. En effet, ceux-ci sont produits par rotomoulage, cela confère aux IBC réutilisables une grande résistance mécanique et chimique. Cette technique de fabrication est utilisée pour fabriquer des produits et des emballages durables destinés à être réutilisés de manière intensive dans un environnement difficile comme l’industrie chimique.

Avantages des emballages réutilisables pour les différentes parties prenantes

L’utilisation de GRV conçus pour être réutilisés apporte diverses avantages aux différentes parties prenantes. En pensant aux principales parties prenantes, nous pensons aux distributeurs de produits chimiques, aux utilisateurs finaux, à l’environnement et au gouvernement.

Pour les distributeurs de produits chimiques, qui conservent généralement la propriété de l’emballage, l’achat de GRV réutilisables présente des avantages en termes de :

• Réduction du coût des matériaux d’emballage : en raison de la durée de vie utile plus longue des emballages réutilisables, les coûts sont répartis sur plusieurs années. Il en résulte un coût moindre par trajet. Amélioration de la qualité : les emballages réutilisables sont plus durables et plus résistants que les emballages à usage unique ou limité. Cela permet d’éviter que le produit ne soit endommagé par une défaillance de l’emballage et d’améliorer la sécurité opérationnelle.
• Les produits réutilisables apportent une sécurité supplémentaire aux travailleurs, comme la ventilation automatique qui réduit les risques d’inhalation de fumées ou de contact avec des produits chimiques dangereux.
• La fidélité des clients est due à la fiabilité des livraisons et de l’emballage dans lequel elles sont expédiées.

Autres parties prenantes importantes sont les utilisateurs finaux des produits transportés dans des GRV réutilisables. Ces derniers sont à l’origine de la demande et ont besoin d’être satisfaits, ils en bénéficient :

• Pas de gestion de la fin de vie des IBC : comme le distributeur de produits chimiques reste propriétaire des IBC réutilisables, l’utilisateur final n’a pas à gérer leur fin de vie. Il en résulte des économies de coûts.
• Moins de pertes de produits, en raison de l’amélioration de la qualité et de la durabilité des IBC réutilisables.
• Amélioration de l’hygiène, dans les secteurs où c’est une exigence majeure, par exemple dans l’industrie brassicole, l’industrie alimentaire et des boissons, l’industrie pharmaceutique… grâce à la conception entièrement en plastique.

Sur le plan environnemental, les IBC réutilisables présentent un grand intérêt. L’environnement est une partie prenante importante dans toute transaction commerciale et toutes les autres parties prenantes bénéficient d’un environnement durable et protégé :

• La gestion des déchets étant réduite, les IBC réutilisables ne contiennent pratiquement aucun résidu dans le conteneur intérieur. Il en résulte moins de déchets dangereux à gérer après utilisation de l’IBC.
• Les IBC réutilisables aident les distributeurs de produits chimiques et les utilisateurs finaux à atteindre leur objectif de durabilité interne.