Imballaggi riutilizzabili nell’industria chimica

Imballaggi riutilizzabili nell’industria chimica – Da decenni, le aziende di spedizione ottimizzano il processo di spedizione. I produttori e distributori sono riusciti a spedire merci in contenitori leggeri, resistenti ed economici. Il desiderio di standardizzazione ha portato all’uso dei contenitori intermedi per merci sfuse (IBC) che hanno influenzato molte industrie come quella alimentare, delle bevande e chimica. Nella catena di approvvigionamento chimico, è comune l’uso di IBC da 1000 litri o 275 galloni USA.

Quando si maneggiano sostanze chimiche pericolose su strada, ferrovia e mare, rispettivamente, devono essere seguite le normative ADR, RID e IMDG. Queste rigide normative seguono le direttive delle Nazioni Unite (ONU) e sono efficaci a livello globale. Nel caso delle sostanze chimiche pericolose, gli IBC sono spesso sottoposti a molta pressione. Per questo è importante utilizzare imballaggi sicuri e durevoli quando si maneggiano sostanze chimiche, soprattutto pericolose.

Utilizzo multiplo degli IBC monouso

La maggior parte delle aziende industriali conosce l’IBC “standard”, un contenitore interno in plastica, prodotto per soffiaggio e circondato da una gabbia in acciaio. Si tratta di contenitori progettati per usi singoli o limitati, generalmente dotati di una valvola a farfalla di bilancio e di un pallet. Negli ultimi decenni, l’industria chimica ha assistito a comportamenti ricorrenti legati agli IBC standard. C’è l’abitudine di utilizzare gli IBC standard più di una volta dopo averli restituiti.

Si può notare che più un IBC standard viene maneggiato, più breve sarà la sua vita attiva. Infatti, questi IBC standard sono stati progettati per essere utilizzati una sola volta e sono ottimi per questo. Tuttavia, quando gli IBC standard vengono utilizzati più di una volta, tendono a non durare quanto un’alternativa IBC riutilizzabile. Spesso gli utenti notano debolezze nella valvola a farfalla, nel pallet leggero, nelle gabbie corrose… Quando si riutilizzano gli IBC standard, un’azienda corre dei rischi in termini di sicurezza, poiché l’imballaggio non è stato progettato per durare viaggi su viaggi. Inoltre, si creano rifiuti di imballaggio che potrebbero essere evitati se si utilizzasse il prodotto giusto per il giusto modello di business.

Questo comportamento non sembra essere in linea con le nuove direttive e politiche di sostenibilità, come ad esempio la responsabilità estesa del produttore (EPR). L’esigenza di mercato di alternative sostenibili e il desiderio di abbandonare gli imballaggi in plastica monouso spingono individui, dipendenti e aziende a cercare soluzioni diverse. Stiamo assistendo a una crescente domanda di IBC robusti, sicuri, igienici e adatti al riutilizzo anche in caso di manipolazioni difficili nella catena di fornitura.

Imballaggi riutilizzabili nell’industria chimica

Qui possiamo confrontare l’IBC “standard” con la sua alternativa riutilizzabile. L’alternativa riutilizzabile a un IBC “standard” è progettata per essere riutilizzata in modo intensivo per una vita utile fino a 10 anni. Per chiarire, definiamo la strategia di economia circolare del riutilizzo come segue: riutilizzare un prodotto per lo stesso scopo, nella sua forma originale e senza alterarlo o migliorarlo. Possiamo applicare questa strategia agli imballaggi industriali come gli IBC utilizzati per le sostanze chimiche pericolose in forma liquida.

I prodotti VARIBOX sono di alta qualità e durano più a lungo rispetto alle alternative IBC “standard”. Sono progettati per un uso intensivo fino a 10 anni.
Gli IBC VARIBOX hanno un design interamente in plastica, che garantisce un’immagine aziendale “senza ruggine” espressa dall’imballaggio.
Lo spessore delle pareti, la scelta dei materiali, le parti rotostampate combinate in più versioni e l’equipaggiamento di lunga durata e senza perdite fornito con il contenitore stesso… sono alcuni degli aspetti di differenziazione che caratterizzano un IBC progettato per il riutilizzo.

In Europa, gli IBC riutilizzabili sono stati introdotti nel 1970 da un’azienda oggi nota come VARIBOX. Iniziò con contenitori interni in plastica rotostampata circondati da una robusta struttura metallica: gli IBC “VARITAINER” e “MULTI BOX”, che furono poi seguiti da un design interamente in plastica. Gli IBC riutilizzabili utilizzati per i prodotti chimici hanno tutti un punto in comune: la tecnica di produzione. Infatti, sono prodotti mediante stampaggio rotazionale, che garantisce agli IBC riutilizzabili un’elevata resistenza meccanica e chimica. Questa tecnica di produzione è utilizzata per realizzare prodotti e imballaggi durevoli che devono essere riutilizzati in modo intensivo in un ambiente difficile come quello dell’industria chimica.

I vantaggi degli imballaggi riutilizzabili per i diversi stakeholder

L’utilizzo di IBC progettati per il riutilizzo porta diversi vantaggi a diverse parti interessate. Per quanto riguarda i principali stakeholder, pensiamo ai distributori di prodotti chimici, agli utilizzatori finali, all’ambiente e al governo.

Per i distributori di prodotti chimici, che di solito mantengono la proprietà dell’imballaggio, l’acquisto di IBC riutilizzabili comporta vantaggi in termini di:

Riduzione dei costi dei materiali di imballaggio: grazie alla maggiore durata degli imballaggi riutilizzabili, i costi vengono distribuiti su più anni. Ciò si traduce in un minor costo per viaggio. Miglioramento della qualità: gli imballaggi riutilizzabili sono più durevoli e più resistenti rispetto alle alternative a uso singolo o limitato. In questo modo si evitano danni al prodotto dovuti a rotture dell’imballaggio e si migliora la sicurezza operativa.
I prodotti riutilizzabili garantiscono inoltre una maggiore sicurezza per i lavoratori, come ad esempio la ventilazione automatica che riduce le possibilità di inalare fumi o di entrare in contatto con sostanze chimiche pericolose.
La fedeltà dei clienti è dovuta all’affidabilità delle consegne e all’imballaggio in cui vengono spedite.

Altri importanti stakeholder sono gli utilizzatori finali dei prodotti trasportati negli IBC riutilizzabili. Questi ultimi sono alla guida della domanda e hanno bisogno di essere soddisfatti, ne traggono vantaggio:

Nessuna gestione del fine vita degli IBC: poiché il distributore di prodotti chimici mantiene la proprietà degli IBC riutilizzabili, l’utente finale non si impegna a gestirne il fine vita. Ciò si traduce in un risparmio sui costi.
Minori perdite di prodotto, grazie alla migliore qualità e durata degli IBC riutilizzabili.
Miglioramento dell’igiene, in luoghi in cui è un requisito importante, come l’industria della birra, l’industria alimentare e delle bevande, l’industria farmaceutica… grazie al design interamente in plastica.

Dal punto di vista ambientale, gli IBC riutilizzabili sono di grande interesse. L’ambiente è un importante stakeholder in qualsiasi transazione commerciale e tutti gli altri stakeholder traggono vantaggio da un ambiente durevole e protetto:

Con una gestione ridotta dei rifiuti, gli IBC riutilizzabili sono dotati di un residuo quasi nullo nel contenitore interno. Ne consegue una riduzione dei rifiuti pericolosi da gestire dopo l’utilizzo dell’IBC.
Gli IBC riutilizzabili aiutano i distributori di prodotti chimici e gli utenti finali a raggiungere la loro sostenibilità interna.